CHICAGO – La Stony Island Trust & Savings Bank, dopo essere fallita, è rimasta abbandonata dal 1980 ad oggi. Theaster Gates, artista dedito alla social practice, l’ha trasformata in una biblioteca e un centro espositivo per la diffusione della cultura afroamericana. In seguito all’acquisto nel 2012 per la cifra simbolica di un dollaro, Gates – supportato dall’associazione no profit Rebuild Foundations, fondata dallo stesso artista – ha così raccolto i 3,7 milioni di dollari per la realizzazione del restauro: oltre alle donazioni private, a settembre è arrivato un milione di dollari durante una serata di gala, e il resto dei soldi è giunto dalle vendite di blocchi di marmo proprio della vecchia banca Stony Islands. Su ciascuno di questi pezzi Gates ha scritto In ART we trust, modificando il motto statunitense In God we trust. Ora Chicago gode di «un nuovo tipo di istituzione: una galleria ibrida, un archivio multimediale, una libreria e un centro per la comunità. Un deposito per la storia e la cultura afroamericana, un laboratorio per le generazioni a venire di artisti neri; una vetrina per i futuri leader, siano essi pittori, educatori, studenti o curatori».
A.P.
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