Ad Asti il fascino di «Monet e gli impressionisti in Normandia»

C’è un momento storico preciso in cui è nata la definizione di Impressionismo. Nel 1872, Claude Monet dipinse Impressione, levar del sole, con un’alba sul porto normanno di Le Havre, dove la sensazione di luce, irradiata dal sole, si propaga nel mare creando un’atmosfera surreale. Due anni più tardi, l’opera fu presentata al pubblico in una collettiva dove erano presenti tra gli altri Pierre-Auguste Renoir, Camille Pissarro, Edgar Degas, Paul Cézanne.

La critica fu impietosa. Quella parola nel titolo, impressione, fu usata in maniera denigratoria per stroncare le opere di quegli artisti che infrangevano le regole della tradizione accademica. Dipingere en plein air, concentrarsi sul colore e la luce piuttosto che sul disegno, discostarsi dalla fedele riproduzione della realtà e interpretarla soggettivamente per fissare un’emozione visiva, furono la vera rivoluzione del movimento, i cui esponenti accettarono ironicamente, anzi rivendicarono con orgoglio l’appellativo di “impressionisti”.

La mostra «Monet e gli impressionisti in Normandia»

Monet e gli Impressionisti in Normandia è un progetto della Fondazione Asti Museo, curato da Alain Tapié e condiviso da Vittorio Sgarbi. La mostra è approdata a Palazzo Mazzetti dopo gli allestimenti negli Stati Uniti, in Giappone, Croazia, Slovenia, Polonia, Germania e nei paesi scandinavi e baltici.

Le 75 opere provengono in gran parte dalla Collezione Peindre en Normandie, una delle più rappresentative del movimento impressionista, dal Musée Alphonse-Georges-Poulain di Vernon, dal Musée Marmottan Monet di Parigi e dalla Fondazione Bemberg di Tolosa.

L’esposizione è divisa in cinque sezioni.

«I pittori andavano in Normandia come in una sorta di pellegrinaggio, un luogo della mente e dello spirito dove la natura poteva essere rappresentata come espressione della loro anima, che poi è il senso dell’Impressionismo e della sua dimensione più alta».
Vittorio Sgarbi

La fattoria Saint Siméon

Esiste un legame forte tra gli impressionisti e la Normandia, fonte di ispirazione, vera e propria culla della corrente artistica. Ma tra i primi a scoprire le potenzialità della regione, a raffigurarne gli scorci e a promuoverne la bellezza, furono gli acquerellisti e i pittori romantici inglesi come J.M. William Turner e Richard Parkes Bonington.

Leggi anche:
Da Nizza a Marsiglia. Il mare dei post-impressionisti

Nell’arco di un secolo, tanti sono stati i siti della costa normanna raffigurati da numerosi pittori, precursori o già seguaci dell’impressionismo. Tra Villerville e Honfleur, era possibile trovare paradisi celati da una natura ricca e selvaggia, terre rigogliose con il mare sullo sfondo. La fattoria Saint Siméon, di proprietà di mère Toutain, anche se meno noto, fu senza dubbio un luogo significativo, dove gli artisti si incontravano, dipingevano insieme, potevano rifocillarsi e godere di una splendida vista.

In riva al mare: svago, villeggiatura

La Normandia diventò presto un luogo di villeggiatura votato al turismo, anche grazie alla moda dei bagni a mare portata in auge da Carolina Borbone, duchessa di Berry, in quel di Dieppe. Il silenzio dei paesaggi normanni è ormai un ricordo. Le spiagge, le falesie, il mare, non sono più soltanto spazi di natura incontaminata. Ora nei quadri ci sono le persone, le famiglie, in gruppi piccoli, ben delineati, oppure ammassati sull’arenile e in mezzo all’acqua.

In riva al mare: il lavoro

C’è chi il mare lo vive da vacanziero, e poi chi lo vive lavorando. Tra i soggetti preferiti degli artisti presentati in «Monet e gli impressionisti in Normandia» i pescatori, le barche tirate a secco sulla spiaggia oppure raffigurate tra i flutti in tempesta, o ancora riflesse in un mare calmo o ancorate in porto. Ma anche le lavandaie al fiume, un cantiere navale o un mercato sotto la pioggia possono essere tema di interesse pittorico.

Entroterra normanna

Distogliendo l’attenzione dal mare e dalla costa, anche l’interno della regione normanna regala scorci di una terra ricca e prospera, con i suoi paesaggi agricoli ma anche con i suoi monumenti, le architetture e i villaggi medievali. Ogni elemento diventa importante e i luoghi raffigurati contribuiscono a rendere la Normandia la provincia pittoresca per eccellenza.

Lungo la Senna

Un capitolo a parte è dedicato alla Senna. Tra il porto di Le Havre e Parigi, il fiume cambia passando dalle rapide impetuose alla navigabilità e il suo impiego per le occupazioni umane e mondane. Lungo le sue rive si incontrano tutti i temi che si possono rappresentare in pittura: la natura selvaggia al suo estuario, le rovine, i castelli, i monumenti lungo il suo percorso, e poi il lavoro nei campi, i mestieri, le navi da trasporto, la ferrovia, Parigi, il porto di Le Havre con le sue attività e le nuove industrie.

Da Claude Monet al suo maestro e amico Eugène Boudin, da Thèdore Gericault a Jean-Baptiste Camille Corot, da Adolphe-Félix Cals, sempre troppo poco noto ma reputato da una parte della critica come il vero antesignano dell’impressionismo, a Gustave Courbet, da Eugène Delacroix a Jacques Villon, da Pierre-Auguste Renoir a Berthe Morisot, unica donna in mostra: sono solo alcuni tra i nomi di autori che potrete ammirare a Palazzo Mazzetti.

Monet e gli Impressionisti in Normandia rappresenta un viaggio che racconta gli scambi, i confronti, le influenze, le affinità e le collaborazioni tra i più grandi artisti dell’Ottocento che hanno contribuito alla fama della provincia normanna. Così nordica, con le sue spiagge alternate a imponenti scogliere bianche, la natura della Normandia era totalmente diversa da quella mediterranea, che continuava ad essere prerogativa della tradizione classica accademica assoggettata alla storia.