«Don Chisciotte» il capolavoro di Cervantes compie 400 anni

Sono passati ben 400 anni da quando Miguel de Cervantes Saavedra ha pubblicato la versione definitiva del Don Chisciotte della Mancia, ma l’irreprensibile paladino a cavallo del suo ronzino continua imperterrito a combattere contro i mulini e a far risuonare il suo insegnamento, che ben si adatta all’epoca moderna: sottolineare l’inadeguatezza della nobiltà dell’epoca nel fronteggiare i nuovi tempi che correvano in Spagna, caratterizzati dal materialismo e dal tramonto degli ideali.

L’Istituto Cervantes di Madrid ha infatti organizzato la mostra Quijote por el mundo, che ben si presta a esprimere la portata globale di questo capolavoro. Infatti, Ernesto Perez dell’Istituto spiega:

«Don Chisciotte è un simbolo universale, in qualche modo naturalmente si avvicina ad ogni linguaggio e all’immaginario di tutte le persone».

Il capolavoro di Cervantes raggiungendo un successo immediato – tanto che già nel Seicento circolavano versioni in inglese e francese adattate dai traduttori – è entrato a far parte dei classici della letteratura mondiale. Questa, infatti, è la ricchezza dell’opera: nella sua incredibile originalità, essa è in grado di raccontare situazioni diverse e lontane che però riflettono la realtà complessa e corrotta dei nostri giorni.

Insieme a Michel de Montaigne ha dato inizio a un’epoca che ha visto nascere l’Illuminismo, il Romanticismo e le avanguardie: un percorso filosofico-letterario che include al suo interno Friedrich Nietzsche, Immanuel Kant, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Giacomo Leopardi, Lev Tolstoij, Marcel Proust, Franz Kafka e James Joyce. Da quel momento il romanzo è diventato, insieme al pensiero filosofico e alla scienza sperimentale, la chiave di lettura dei tempi moderni: per la prima volta i personaggi, attraverso le loro avventure, ossessioni e passioni poterono raccontare lo spirito di un’epoca, ponendo alcune tra le domande più urgenti per la società e offrendo le risposte che erano il frutto delle facoltà dell’intelletto.

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Riguardo la vicenda, il protagonista Alonso Quijiano è morbosamente appassionato di romanzi cavallereschi al punto tale da lasciarsi trascinare in un mondo fantastico, nel quale si convince di essere chiamato a diventare un cavaliere errante. Mutato il suo nome in Don Chisciotte, si mette in viaggio per difendere i deboli e riparare i torti in compagnia di un contadino-scudiero Sancio Panza e del ronzino Ronzinante, che a prima vista sembra malconcio, ma in realtà è superiore perfino al leggendario Bucefalo di Alessandro Magno.

Purtroppo per lo sventurato cavaliere, la Spagna del suo tempo non è più quella cavalleresca o dei romanzi picareschi: le avventure rimaste sono piuttosto scarse. La sua visionaria ostinazione lo spinge, però, a leggere la realtà con altri occhi: inizierà a scambiare i mulini a vento con giganti dalle braccia rotanti, i burattini con demoni e i greggi di pecore con eserciti arabi, suscitando l’ilarità della gente che assiste alle sue folli gesta.

Tramite la follia del protagonista, l’autore può pervenire al primo fine del romanzo: ridicolizzare i romanzi cavallereschi e satireggiare il mondo medievale, che, importati dalla Francia nel Cinquecento, avevano riscosso grande successo, tanto da generare una schiera di lettori impazziti. Questa messa in ridicolo è mossa anche da motivi personali: Cervantes combattè, infatti, nella battaglia di Lepanto ma, non premiato per il suo valore e dimenticato da tutti, trascorse gli ultimi anni della sua vita in povertà – leggenda vuole che sia stato addirittura in carcere. Egli si oppone alla comune ammirazione verso gli eroi cavallereschi, del tutto inesistenti e frutto della fantasia degli autori, desiderando riequilibrare le opinioni della gente sul reale valore del soldati della cristianità a discapito degli eroi immaginari della letteratura cavalleresca.

Questo triste cavaliere varca la soglia del Seicento Barocco, il cosiddetto Siglo de Oro, ovvero il secolo successivo alla Scoperta dell’America – un periodo molto florido per la Spagna, pioniera delle nuove rotte commerciali sull’Atlantico, in direzione dell’America, e sul Pacifico – caratterizzato dagli ideali trascendenti e dell’inizio delle narrazioni: trovandosi a metà fra Medioevo ed età moderna, fra finzione e realtà, fra credenza ed esperienza, non può che essere unico nel suo genere. La sua posizione, seppur a distanza di secoli, riflette anche la nostra e, come tutti i classici, Don Chisciotte conserva in questa sua caratteristica la sua modernità, il piacere estetico del paradosso e del trompe l’oeil metafisico che attraggono tuttora il lettore.

Nicole Erbetti

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