Essere ateniesi e ammirare Sparta
Di Atene ci si ricorda. È per questo motivo che si è soliti dire che la civiltà occidentale viene dalla Grecia: per gran parte, quella che volgarmente viene intesa “Grecia” è in…
L’uomo e la volpe: perché abbiamo bisogno di Renard
La distinzione che facciamo degli animali, selvatici o domestici, funziona solo sui cartelli stradali di pericolo. La nostra millenaria coesistenza sulla Terra con altre creature ha generato spazi di confine in cui…
Dottrina Monroe o qualcosa di più?
In queste settimane si parla intensamente, anche se non incessantemente, di quell’ammasso di forze statunitensi presenti nel Mare dei Caraibi di fronte e contro il Venezuela. Non è, per ora, una forza…
Professione psicopompo: Caronte, il primo demone della «Divina Commedia»
Centinaia di umani sono ammassati sulle rive di un largo fiume. Sgomitano, si lamentano, imprecano: sembrerebbero dei turisti domenicali in attesa di un qualsiasi traghetto sulle sponde di un qualsiasi lago lombardo.…
Ermengarda di Oluja e le sorelle templari
Quando si parla di Medioevo, spesso e volentieri, si tirano in mezzo i cavalieri Templari. Si tratta di un tema spigoloso per gli storici e per gli stessi medievisti. Sull’intrigante e a…
Remember, remember the 5th of November – Guy Fawkes e la Congiura delle polveri
Remember, remember the 5th of November! Così recita una famosa poesia per bambini inglese. Ma perché il 5 novembre dovrebbe essere ricordato? Due parole, un nome: Guy Fawkes. Il suo volto baffuto…
Chi ha paura degli spettri? I fantasmi nella storia
Prima che l’ordine su Amazon di costumi usa e getta prendesse il sopravvento, ad Halloween il travestimento più pigro era il vecchio lenzuolo bucato all’altezza degli occhi. Il fantasma è anche la…
Walt Disney contro Hitler: i cartoni animati nella Seconda Guerra Mondiale
Quando pensiamo alla Disney è immediato pensare a castelli, principesse e sogni a lieto fine. Eppure, durante la Seconda Guerra Mondiale, anche Mickey Mouse o Donald Duck si trovarono in prima linea…
La morsa austriaca sull’Italia dell’Ottocento che sognava l’indipendenza
Un tavolo in legno di un antico palazzo. L’oscurità della notte che avvolge le vie della città. Un gruppo di uomini che discute sottovoce nella penombra della stanza; i loro volti illuminati…
Continuiamo a camminare, insieme
Tra gli anni Cinquanta e gli anni Trenta dell’Ottocento, il barone Haussmann stravolgeva Parigi su ordine del suo imperatore Napoleone III. Dobbiamo alla sua mano la creazione degli scenografici boulevards della capitale…
Atlantide: dove inizia un mito
Mondo perduto, culla della civiltà, mito dell’età dell’oro… è impossibile che qualcuno non abbia mai sentito nominare Atlantide e la sua misteriosa scomparsa. Si tratta probabilmente del più celebre tra i “mondi…
Il paradosso delle periferie e delle unificazioni nazionali
Seppur non più divisivi come un tempo, gli argomenti coinvolti nella storiografia dei periodi risorgimentali trovano un riscontro pratico nella percezione comune della nazione e della sua identità ancora oggi. Sono temi…
Dieci momenti chiave della storia bizantina
«Quando è finito l’Impero romano?». Domanda trabocchetto per eccellenza. Perché quando si pensa alla caduta dell’Impero si immaginano il 476 e la deposizione di Romolo Augusto, l’inizio del Medioevo e la chiusura…
Petrarca, Simone Martini e la vicenda del manoscritto di Virgilio
Si tratta di una di quelle vicende storiche che ci mostra spaccati di esperienze medievali illuminanti per cogliere il vero valore di un’epoca fin troppo sottovalutata. Se un Umanesimo è esistito –…
La storia dietro a un pallone: il calcio nel Novecento
Giovani promettenti che abbandonano la cara vecchia Europa per seguire le vie d’Oriente lastricate d’oro. Partite truccate. Mazzette per entrare in campo e scavalcare i meritevoli. Scandali ai vertici. Squadre che deludono.…
L’inizio della fine del Medioevo: come scoppiò la Guerra dei cent’anni
Il rapporto tra Francia e Inghilterra nel Basso Medioevo era a dir poco un pasticcio. Tutta colpa di Guglielmo, duca di Normandia (e quindi vassallo del re di Francia), che nel 1066…